热水锅炉使用的热媒介质是水。它具有廉价易得，使用方便等优点。水是由氢和氧两种元素构成的化合物，化学分子式为H₂O。纯净的水在常温下是无色无味透明液体，具有一定的体积，但没有固定的形状。

一：水的比热

水的比热是指单位重量的水升高或降低1℃所吸收或放出的热量，用符号C表示，比热的单位记作kJ（kg·℃）­­_­。水的比热随温度的升高而加大。水在70℃时的比热约为4.187kJ/（kg·℃）。在工程单位制中水的比热是1.0kcal/（kg·℃）。下表是水在0.098MPa（1kgf/cm²）压力下不同温度水的比热值。

常压下水在不同温度时的比热

由上表可以看出，水的比热比水蒸气的比热大很多，所以热水系统具有很大的徐热量，可以用较小的管径输送较大的热量。

实际工程单位制中，水的比热可近似取为4.187kJ/（kg·℃），由此可以算出热水锅炉的供热量。

供热量（Q）＝供水量（G）×比热（C）×温升（Δt）

例如，供水温度为95℃，回水温度为70℃，额定供热量为1.4MW（120×10⁴kcal/h）热水锅炉的供出热水量为

G＝48.2×10³kg/h＝48.2t/h